Merville bunker

[Dennis]

De Merville Bunkers

Op 6 Juni 1944 om 0445 uur werden de bunkers bij Merville aangevallen
door het 9e bataljon van de 6th British Airborne Division. Dit ging onder
leiding van de Luitenant-Kolonel Otway.
Het was belangrijk dat deze bunkers werden uitgeschakeld, omdat er
in de bunkers, naar vermoeden 150 mm kanonnen in stonden die de
stranden bestookten.
Voordat het 9e bataljon zou aanvallen zouden 109 Lancaster bommenwerpers
de bunkers bombarderen, dit werd ook gedaan, alleen met weing succes.
De Lancasters gooiden maar liefst 382 bommen, waarbij ook enkele van meer
dan 1800 kg zaten, op de bunkers.Althans, dat was de bedoeling, de bunkers
bleven intact, terwijl het dorp ernaast, Gonneville-Merville, zo goed als werd
verwoest. Dit was dus geen succes.
Korte tijd daarna sprongen 750 para's van het 9e bataljon uit het vliegtuigen,
ook kwam een beperkt aantal met Gliders. De sprong ging ook al niet best,
vele para's kwamen verkeerd terecht. Dat zij verkeerd terecht kwamen had
mede te maken met onervaren piloten en het luchtafweergeschut van de Duitsers.
De Lt-Kl Otway kreeg het alsnog voor elkaar om nog 150 man bij elkaar te
krijgen. Met deze 150 man ging hij ten aanval, ook hadden ze een beperkt
aantal wapens. Ze hadden wat Bangalore torpedo's, om paden te maken tot
aan de bunker, en explosieven om de kanonnen in de bunkers op te blazen.
De Merville bunker werd verdedigd door een aantal Duitsers wat schommelt
tussen de 160 en 200 man. De Commandant van de bunker was Oberleutnant
Steiner. Dit waren elementen van de 716th infanterie divisie. Dat bestond alweer
uit mensen van het 736th en het 125th regiment. Verderop landinwaarts lag dan
ook nog de 21ste Panzer Divisie en bij de rivier de Dives lag de 711th divisie.
De aanval op de bunker was heftig, het duurde niet zo lang, maar in korte tijd
ontstond er een heel bloedbad. Op het moment van de aanval was de Duitse
commandant van de bunker niet aanwezig, hij was ten tijde van de aanval in
een andere observatiebunker, niet zo ver van de bunker vandaan.
Van het 9e bataljon werd er 1 officier gedood en 4 raakten gewond. Onder de
manschappen van het 9e vielen 65 slachtoffers, gewond of gedood, dat aantal
is niet precies bekend. Maar van het 9e bataljon bleef de helft over.
Bij de Duitsers waren de verliezen enorm hoog, van het eerder geschatte aantal
wat aanwezig was bij de bunker, werden er 22 gevangen genomen, de rest
was gedood.
De bunkers waren ingenomen en net op tijd ook, de Lt-Kl Otway gaf via de radio
door dat het doel was bereikt en was ingenomen, dat was een half uur voordat
de kruiser Arethusa het vuur zou openen op de bunker.
Zoals eerder vermeld was er het vermoeden dat er 150 mm kanonnen in de
bunkers stonden, dit was niet het geval. Er stonden Tjechische kanonnen in
van 100 mm en niet de vermoedde 150 mm's.
Na de verovering bleven er nog hevige gevechten in het gebied, ook de
21ste Panzer Divisie { Duits } heeft nog een aanval gedaan op die omgeving.
Dit was tevens ook de eerste tegenaanval van de Duitsers van alle. De aanval
werd gedaan tussen de sectoren Sword en Juno.
Tot 17 augustus valt de Merville batterij nog 7 keer in verschillende handen, dan blijkt
wel hoe hevig het was na de verovering.

heeft iemand hier aanvullingen op of eventueel vragen, dan hoor ik het graag.