Veel leesplezier!
Gefreiter Bernhard Baumeister, 453ste infanterie regiment, 253ste infanterie divisie
Bernhard Baumeister is geboren in Kirchtellen, Duitsland op 10.04.1909. Bernard begint zijn semi-militarie carriere net zoals veel Duitsers in die tijd bij de zogenaamde Reichsarbeitsdienst oftwel de RAD. Hij dient daar ongeveer een jaar en wordt ingedeeld bij de de RAD groep 1/185 met als standplaats Kaiserslautern en ontvangt op 19 juanuari 1940 de medaille fur Schutzes Deutschland, oftewel de Westwall medaille. Deze medialle kreeg elke Duitser die mee heeft gebouwd aan de verdediging van de Heimat.
Na zijn tijd bij de RAD gaat hij in militaire dienst en hij komt terecht bij het 453ste infanterie regiment, onderdeel van de 253ste infanterie divisie. De standplaats van deze divisie is Munster (Westfalen).
In mei 1940 neemt de divisie deel van de gevechten aan het Westfront, ze vallen vanuit Aken, via Maastricht Belgie binnen en trekken op naar Charleroi. In de tweede fase van deze operatie trekt de divisie via Reims naar Dijon. Na het verslaan van de Franse troepen blijft de divisie als bezettingsmacht achter rondom het gebied bij Lille, in Noordwest Frankrijk. (Juni 1940 tot april 1941)
In April 1941 wordt de divisie overgeplaatst naar Oost-Pruisen om mee te doen aan Operatie Barbarossa, de aanval op de Sovjet-Unie. Op 21 juni 1941 steekt de divisie bij de plaats Insterburg (tegenwoordig gelegen in Kaliningrad) de grens over met de Sovjetunie. Na zware gevechten komt de divisie aan in Dunaburg (Litouwen). Vanuit hier blijft de divisie doorvechten tot ze aankomen in Welikije Luki, een plaats in het huidige Rusland.
Vanaf dat moment werd de divisie ingezet bij de angriff am Moskau, en ze bereikte de boven Wolga, bij het plaatsje Jerashowa (?). Hier werd de divisie tegengehouden door het Russiche winteroffensief en de koude winter. De divisie moest zich terugtrekken naar het de plaats Rshew, waar ze gedurende bijna het hele jaar 1942 gevechten hebben geleverd. Op 29 mei 1942 wordt het regiment dan eindelijk afgelost en teruggetrokken van het front. Wanneer het op 15 oktober 1942 weer naar het front gestuurd wordt, heet het vanaf dat moment Grenadier regiment 453. Dit regiment blijft vechten aan het oostfront in dezelfde regio.
Na zware verliezen wordt het regiment teruggetrokken op 17 april 1943. Op 1 oktober 1944 worden de onderdelen van het oorspronkelijke 253ste infanterie regiment samengevoegd met enkele andere regimenten. Dan heet het inmiddels Grenadier regiment 473.
Na een aantal bijna omsingelingen in het jaar 1944 trekt de divisie zich al vechtend terug in de richting van Orjel en later Koersk. Na een aantal zware gevechten trekken ze zich wederom vechtend terug naar het gebied rondom Gomel (Oekraine).
In april 1944 wordt de divisie vervolgens ingezet bij de herovering van de stad Kowel (Oekraine). Vervolgens wordt de volledige divisie verscheept naar Cholm (Sovjet-Unie) om weer op krachten te komen. Vanaf dat moment is de divisie continu op terugtocht. In oktober levert de divisie wederom gevechten ten zuiden van de stad Pulawy (Polen) bij de rivier de Weichsel. Op 1 oktober 1944 worden de onderdelen van het oorspronkelijke 253ste infanterie regiment samengevoegd met enkele andere regimenten. Dan heet het inmiddels Grenadier regiment 473.
Daarna werd de divsie verder zuidwaarts gestuurd naar het plaatsje Beskiden (Polen). In Februari 1945 trekt de divisie zich terug en in April 1945 steekt het de grens over met Duitsland. Vanaf hier eindigt de divisie in Russische gevangenschap.
Overzicht van de route afgelegd door de 253ste infanterie divsion aan het oostfront: (in rood, de plaats waar hij vermist geraakt/gedood is) Zijn graf is onbekend, hij staat wel vermeld op de herdenkingsmuur in Sevastopol, de Krim, Rusland. Het gekke is dus dat Bernhard vermist raakt op het moment dat zijn regiment op weg is naar een gebied om juist weer op krachten te komen. Hier ben ik nu dus nog druk mee bezig. Ik hou jullie op de hoogte!
