De Australische infanterist sneuvelde bij de slag om Mesen, op 8juni 1917. Hij was toen 37 jaar. ‘Ik ben een neef van Alan James Mather en ben samen met mijn kinderen en enkele andere familieleden naar België afgereisd om de herbegrafenis van mijn oom bij te wonen. In totaal zijn we met zeven familieleden vanuit Australië overgekomen', vertelt John Mather (81).
‘Na bijna een eeuw is het nog een wonder dat het lichaam van mijn oom is gevonden. Er is een onbekende soldaat minder. Voor ons als familie is dit belangrijk. We hebben nu zekerheid over een van onze familieleden en zo kunnen we dit hoofdstuk in alle rust afsluiten. In Australië hechten wij veel belang aan de Eerste Wereldoorlog en aan de vele mensen die toen gesneuveld zijn. De ‘Battlefields of Flanders' zijn tot aan de andere kant van de wereldbol gekend. We maken van de gelegenheid gebruik om nog enkele militaire begraafplaatsen in de streek te bezoeken. Zondag vliegen we terug naar Australië', aldus nog Johan Mather.
Eetpatroon
Bij opgravingen door de leden van de vereniging No Man's Land in Ploegsteert in augustus 2008 werd een skelet in uniform gevonden. De zoektocht naar de identiteit van deze soldaat was niet eenvoudig. Zijn naamplaatje was door de tand des tijds weggevreten. Er werd een beroep gedaan op de wetenschappers en de onderzoekers van de universiteiten van Leuven, Oxford en Cranfield. Via onderzoek van het gebit en de beenderen konden de wetenschappers het eetpatroon achterhalen. Daardoor kon het aantal kandidaten op de lijst van vermisten worden teruggebracht naar twee. Er is voor deze twee soldaten een dna-onderzoek uitgevoerd. Uit de vergelijking met het dna van een nu 96-jarige nicht blijkt dat het gevonden lichaam in Ploegsteert dat is van Alan James Mather uit Inverell in New South Wales.
Bron: Het Nieuwsblad.
Voor foto's, klik op de volgende linkjes:
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 719#318719
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 721#318721
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 722#318722
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 725#318723
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 724#318724
http://forumeerstewereldoorlog.nl/viewt ... 725#318725
