ARNHEM - In zijn woonplaats Trenton is in de nacht van dinsdag op woensdag de Britse oorlogsveteraan Bill Fulton overleden. Dat heeft zijn familie bekendgemaakt.
Fulton was de eerste Britse para die op 17 september 1944 voet op de Rijnbrug zette. Hij werd bij die actie in zijn been geschoten door een van de Duitse verdedigers. Fulton viel kort daana samen met honderden Britse gewonden in Duitse handen.
Fulton was een geziene gast bij de jaarlijkse herdenkingen van de Slag om Arnhem. Bill Fulton is 88 jaar geworden.
Bill Fulton (2 mei 1919 - 16 januari 2008)
Bill Fulton nam als 20 jarige dienst in het Britse leger. Als lid van het Cheshire regiment maakte hij de terugtocht mee van het Britse leger uit Duinkerken na het Duitse bliksemoffensief in het westen.
Terug in Engeland kwam hij met succes door de selectie voor de nieuwe parachutistenbrigade. Hij diende tijdens de geallieerde veldtochten in Noord-Afrika, Sicilië en Italië.
Als lid van de A-compagnie van het tweede bataljon paratroepen landde Fulton op 17 september 1944 bij Heelsum. Van de 5200 man die die eerste dag werden gedropt, bereikten slechts 750 para's onder aanvoering van kolonel John Frost de Rijnbrug.
Fulton zette als eerste para voet op de brug en raakte daar in een vuurgevecht met enkele Duitsers. Hij schoot een Duitser neer maar die had zijn vinger nog aan de trekker van zijn wapen. Het ging af en de kogel trof Fulton in zijn linker bovenbeen. Fulton was een van de ruim 200 Britse gewonden die tijdens een korte pauze in de gevechten rond de brug in Duitse handen viel.
Via het Elisabeth Gasthuis en een Duits veldhospitaal bij Apeldoorn kwam Fulton uiteindelijk terecht in een Duits krijgsgevangenenkamp waar hij tot het eind van de oorlog verbleef.
Na de oorlog was Fulton herhaaldelijk te gast bij de Herdenking van de Slag om Arnhm. In 2004 heropende hij de gerenoveerde John Frostbrug, samen met de weduwe van kolonel Frost.
Fulton overleed begin deze week na een ziekbed van enkele weken.
Bron: http://www.omroepgelderland.nl
Erg, Erg jammer. Er blijven er steeds minder over. Natuurlijk wel begrijpelijk als je naar de leeftijd kijkt, maar niettemin erg jammer....
