Beetje laat, maar wel lekker zullen we maar zeggenElf Nederlanders onderscheiden voor aandeel D-Day
DEN HAAG - Elf Nederlandse veteranen krijgen van de Franse overheid de versierselen die horen bij de onderscheiding Chevalier de la Légion d'Honneur. De veteranen hebben een rol gespeeld tijdens D-Day op 6 juni 1944. Dat heeft de Franse ambassade donderdag bekendgemaakt.
D-Day was het begin van het geallieerde bevrijdingsoffensief van West-Europa tijdens de Tweede Wereldoorlog. Generaal-majoor b.d. R. Hemmes, voorzitter van de Vereniging van Oud-Strijders van de Prinses Irenebrigade, krijgt zijn onderscheiding op 6 juni uit handen van de Franse president Chirac tijdens de internationale herdenking in Arromanches in Normandië. De Prinses Irenebrigade heeft destijds gevochten in Frankrijk.
De andere tien onderscheiden Nederlanders krijgen hun versierselen op 1 juni in Den Haag uit handen van de Franse ambassadeur, Anne Gazeau-Secret. Het gaat om J. Beelaerts van Blokland, M. van Gelder, A. Herbrink, A. Hoppener, J. Kooijman, A. Loontjens, H. van Mastrigt, J. de Mos, W. Vaders en G. Vermeulen.
Koningin Beatrix en premier Balkenende wonen met tal van andere regeringsleiders en staatshoofden de officiële herdenkingen in Frankrijk op 6 juni bij. Zij worden vergezeld door onder anderen minister van Defensie Kamp, de inspecteur-generaal van de Krijgsmacht luitenant-generaal A. van Baal en de chef Defensiestaf admiraal L. Kroon.
Veertien landen deden destijds mee aan D-Day. President Chirac onderscheidt één veteraan uit elk land, gevolgd door een defilé ter land, ter zee en in de lucht.
