FOTO AD/COR DE KOCK
Het was een zoektocht van jewelste, maar het is gelukt: na 67 jaar heeft de familie De Heer uit Hoogvliet de koffer terug van ome Gijs, die in 1943 als dwangarbeider in Duitsland te werk werd gesteld.
Het is een houten koffer, met de schamele bezittingen van ome Gijs, schrijft het AD.
De koffer van zijn oom heeft Kees vorige week opgehaald in Auerbach in Duitsland, tegen de grens met Tsjechië. Hij en zijn vrouw Maria (67) hebben er twee dagen over gereden.
Zoektocht
De zoektocht begint een jaar geleden. 'Eigenlijk nog veel langer geleden,' vertelt Kees. Zijn familie heeft na de oorlog jarenlang geprobeerd een spoor van Gijs' koffer te vinden. Gijs zelf overleed in 1945 in een concentratiekamp. Maar alle sporen liepen dood. Het was bij de begrafenis van een ander familielid, een paar jaar geleden, dat de koffer van Gijs weer ter sprake kwam. 'Anderhalf jaar geleden heeft mijn vrouw een computer gekocht, toen zijn we opnieuw gaan zoeken. Met dat internet kom je een heel eind.'
Al snel komen Kees en zijn vrouw Maria in contact met de archivaris van de gemeente Auerbach. Die zocht uit waar Gijs indertijd te werk was gesteld, namelijk bij de firma Möckel & Seifahrt. Daar werkte hij als chauffeur. De dochter van de toenmalige eigenaar bleek in leven. Zij wist precies waar de koffer van Gijs te vinden was: op de zolder van het toenmalige bedrijfspand.
Dat voormalig zeeman en havenarbeider Kees de koffer van 'ome Gijs' 67 jaar later geeft teruggevonden, raakt hem zeer. 'Zeker toen ik die brieven las. Ik kreeg er kippenvel van. Ik heb gehuild. Ome Gijs heb ik nooit gekend. Nu ik zijn koffer hier heb, komt hij toch weer een beetje tot leven.'
Bron AD
