Ik bezocht vanuit Nederland gezien de rechter oever van de Maas
Als eerste bezocht ik het gebied waar de mijnenslag om Vauquois plaatsvond.
Duitsers en Fransen lagen in dit dorpje 4 jaar tegenover elkaar en buiten artillerie beschietingen en infanterie aanvallen probeerden ze ook springstof (mijnen)
onder elkaars stelling te plaatsen.
In totaal 536 keer lieten ze springstof onder de grond ontploffen en dat is nog steeds te zien in het landschap.
(Omdat ik zo hoog niet kom heb ik deze foto van het WWW gehaald)
Het plaatsje Vauquois verdween compleet van de aardbodem of beter gezegd: onder de aardbodem.
Waar ooit het kerkje stond (zie zwart/wit foto) staat nu het monument.
Eigenlijk is alles onveranderd gebleven, uiteraard zijn de wapens en explosieven verwijderd maar het dorp is nooit herbouwd op dezelfde plaats
maar een paar honderd meter verderop staan wat huizen en boerderijen met een stuk of 20 inwoners.
Een groot openluchtmuseum.
Men kan onder begeleiding de ondergrondse gangen bezichtigen en zien hoe de soldaten daar als mollen geleefd hebben.
Er is een (gratis) museum met o.a. bodemvondsten.
Origineel gereedschap.
Een jas van een overlevende, Franse militair, monsieur Platz (foto in de rechter bovenhoek)
Na Vauquois ga ik op weg naar Abri du Kronprinz
Onderweg passeer ik de compleet vervallen Duitse begraafplaats van de 1e Kompagnie des Pionier-regiments 20
Deze foto werd in 2008 gemaakt, metaal dieven hebben inmiddels het hekwerk verwijderd.
(Foto ter beschikking gesteld door moderator Pegoud van Forum Eerste Wereldoorlog)
De begraafplaats net na de oorlog
Deze Duitse bunkers waren gebouwd om onderkomen te bieden aan de Duitse kroonprins Wilhelm von Preußen, zoon van Keizer Wilhelm II
De bunkers zijn toegankelijk.
Of de kroonprins vanuit hier werkelijk zijn troepen heeft aangevoerd zal altijd wel een raadsel blijven, de bronnen spreken elkaar tegen.
In de Argonne werden zowel door de Duitsers als Fransen tunnels gebouwd voor transport maar ook als veilig onderkomen.
Een van de weinige overgeblevenen is de Duitse DER KAISER-TUNNEL
Helaas in verband met instortingsgevaar gesloten vanaf 2012
Een van de nog zichtbare gangen.
Let op, deze foto heb ik van internet gehaald aangezien ook ik de tunnel niet meer in kon.
Deze foto is gemaakt in de tunnel.
Aan de rand van een mijnkrater een monument voor de gevallen in de Argonne
Ik heb nog tijd over om de Amerikaanse begraafplaats Meuse-Argonne American Cemetery te bezoeken
De begraafplaats in de jaren 20
Op deze begraafplaats ligt een van de weinige zwarte die de medal of honor is toegekend Freddie Stowers
Een paar kilometer verderop het Mountfacon American Memorial
Het is opgericht als eerbetoon aan de Amerikaanse troepen die in september 1918 deze heuvel veroverden.
Op het eerste gezicht een ruïne van een klooster.
De Duitsers waren meester in de camouflage en hadden er bunkers ingebouwd, nog steeds moeilijk te ontdekken.
De Duitse observatiebunker van dichtbij gefotografeerd.
Een schuilbunker.
Voor meer toen & nu meld je aan op mijn Facebook pagina
. Ik ben er als kind ook eens geweest. Zeer impressionist om tussen die ruïnes rond te lopen.